一家に1枚「ウイルス」

ウイルスの多くは光学顕微鏡で観察可能な大きさ（約400-700 nm（注１））よりも小さく、可視化するには電子顕微鏡を使う必要があります。一方、巨大ウイルスと呼ばれるウイルスには、光学顕微鏡で観察可能なほど大きいものも存在します（１）。
ピコルナウイルス科に属するウイルスの粒子は、おおよそ30 nmの大きさの正二十面体です（２）。手足口病の原因となるコクサッキーウイルスなどが、ピコルナウイルス科に属します。一方、永久凍土から見つかったピソウイルスの粒子は長球（まるでラクビーボールのような形）をしており、短径が900 nm、長径が2,500 nmです（３）。このように、ウイルスの大きさは種ごとに様々です。